随着独立采暖时代的兴起，对于没有集中供暖的南方家庭用户，都会选择安装采暖热源。比如现在我们常见的壁挂炉，但有些没接触过的人会认为壁挂炉与热水器其实是同一种物品，其实并不是这样的，热水器是只可以提供生活热水的，而壁挂炉是集生活热水和供暖为一体的。今天壁挂炉小编就来给大家做个比较壁挂炉与热水器有哪些本质区别。
壁挂炉全称是：“燃气壁挂式采暖炉”，我们国家的标准叫法为：“燃气壁挂式快速采暖热水器"但它却不是传统意义上的燃气热水器，与热水器有着本质的区别。具有防冻保护、防干烧保护、意外熄火保护、温度过高保护、水泵防卡死保护等多种安全保护措施，可以外接室内温度控制器，以实现个性化温度调节和达到节能的目的。
而热水器在我们的认知中已经普遍存在了，这个名称也显得很通俗易懂，从字面就可以知道它的功能是什么，简单地说，热水器是一种把冷水烧成热水的器具，常见的有以太阳能为能源的热水器和以电能为动力的热水器。
1、功能
燃气热水器能短时间迅速提供热水，用于家庭洗浴。壁挂炉不仅可以提供生活热水，还是一种采暖设备。
2、功率
一般壁挂炉的功率大于热水器的功率，热水量比热水器充足。尤其容积式的热水器，使用时需要考虑它的出水量，万一使用到一半就没热水了。
长时间使用生活热水时，壁挂炉的稳定性更好一些，热水需求量大时壁挂炉还可配置水箱，，水温更恒定、水流更稳定。
3、水温控制
热水器的出水温度一般为40-60℃ 不可循环;
壁挂炉采暖出水温度最高一般为85℃ 内部可循环;
壁挂炉的水温可以在控制面板预设，壁挂炉根据设定的温度调节火焰大小。热水器也有水温设定功能，但壁挂炉对温度控制更精准、稳定。
4、节能性
充分燃烧更节能 壁挂炉燃烧室的燃烧器燃烧比热水器更节能。壁挂炉除普通炉外还有冷凝炉。冷凝炉相当于普通炉的升级版，热效率更高。
冷凝炉通过装置将锅炉完全燃烧后排放的热量(水蒸气)中的能量进行热回收处理，经回收的热量用去预热炉内的热水上，更加节省。
5、价格不同
所谓一份价格一分货，燃气壁挂炉除了热水功能以外最主要的功能是提供采暖，多了很多附件，相对造价也比较高，市场上所售的燃气壁挂炉产品都要比燃气热水器要高一些。
6、原理上区分
从原理上讲，热水器是把燃烧燃气产生的能量传递给所要加热的冷水，这样凉水就可以烧热使用了。在上个世纪九十年代末，由于热水器污染小而被倡导使用，但是设备的缺点和不足也是显而易见的，那就是功能单一，不符合人们的个性化需求，因而逐渐被人们冷落甚至摒弃。