老挝工贸部、计划投资部分别负责外国投资中的一般投资、特许经营投资和经济特区投资。
除危及国家稳定，严重影响环境、人民身体健康和民族文化的行业和领域外，老挝政府鼓励外国公司及个人对各行业各领域投资并出台了《老挝鼓励外国投资法》。老挝现行的外国投资法律是2009年颁布的《投资促进法》，2011年4月颁布了《投资促进法实施条例》，对投资促进法部分条款作出了进一步的规定。老挝国家主席本扬·沃拉吉在2016年11月的国民议会上颁布了新修订的《投资促进法》。修改后的法案共有12部分，109个条款。新的法规旨在为投资者扩大特许权范围，最大限度刺激老挝的投资效益。
禁止投资的行业
各种武器的生产和销售；各种毒品的种植、加工及销售；兴奋剂的生产及销售（由卫生部专门规定）；生产及销售腐蚀、破坏良好民族风俗习惯的文化用品；生产及销售对人类和环境有危害的化学品和工业废料；色情服务；为外国人提供导游。
政府专控的行业
石油、能源、自来水、邮电和交通、原木及木材制品、矿藏及矿产、化学品、粮食、药品、食用酒、烟草、建材、交通工具、文化制品、贵重金属和教育。
专为老挝公民保留的职业
1 工业手工业部门
制陶；金、银、铜及其制品的打制；手工织布和编纺刺绣；工厂的织布、缝纫工作；竹篾、藤凉席的制作；佛像、木雕制作；玩具的制作；棉或木棉服装和被褥的制作；铁匠；电焊工。
2 金融部门
金、银、铜及其有价物品的销售。
3 商业部门
流动和固定零售；成品油零售。
4 财政部门
财务监督或提供财务服务工作。
5 教育部门
为外国人教授老挝语。
6 文化部门
老挝传统乐器制作；手工字母排版；各种广告牌的设计和制作；各种场所的装修。
7 旅游部门
导游和导游的分配。
8 交通、运输、邮电和建设部门
各种运输车辆的驾驶；建筑行业的各种载重车（推土机、自卸车等）的驾驶；铲土机、平地机、打夯机、挖土机的操作；各种信件、报纸、文件的发送；密码工作；汽车美容。
9 劳动和社会服务部门
普通工人、清洁工、保安；为外国人提供家政服务；美容、烫发和理发；文书和秘书工作。
10 食品部门
米线制品的生产。老挝对国产水泥、钢筋、洗洁净、PVC管、镀锌瓦、水泥瓦实行保护政策。
鼓励外国投资的行业
1 出口商品生产；
2 农林、农林加工和手工业；
3 加工、使用先进工艺和技术、研究科学和发展、生态环境和生物保护；
4 人力资源开发、劳动者素质提高、医疗保健；
5 基础设施建设；
6 重要工业用原料及设备生产；
7 旅游及过境服务。
在充分了解对老挝投资行业的规定后，还需特别注意投资方式。外国投资者可以按照“协议联合经营”、与老挝投资者成立“混合企业”和“外国独资企业”等3种方式到老挝投资。“协议联合经营”是指老挝投资法人与外方在不成立新法人的基础上联合经营；“混合企业”是指由外国投资者和老挝投资者依照老挝法律成立、注册并共同经营、共同拥有所有权的企业。外国投资者所持股份不得低于注册资金的30%；“外国独资企业”是指由外国投资者独立在老挝成立的企业，形式可以是新法人或者分公司。
老挝的投资环境总体开放，尚未通过不同的审查方式对外资进入作过多干预。矿产、水电行业为外资在老挝主要投资领域。资金来源地主要为周边国家。中国、越南、泰国分别为老挝前三大投资国。
文章参考资料：《对外投资合作国别（地区）指南》